Monsters de Montréal: Profil sur les boucs émissaires codirecteur de Carnivale, Joseph Shragge

Par Bhavna Patel

L'écrivain Joseph Shragge a organisé son premier spectacle avec son partenaire de travail actuel, l'acteur / réalisateur Alison Darcy, en 2003. La pièce était celle qu'il avait écrite lui-même, intitulée The Scavenger du Scavenger . " Nous étions debout toute la nuit avec le designer, couvrant des costumes, construisant un bâtiment triste, nous avions toutes sortes de professionnels et de non-professionnels créant ce monde fou " se souvient-il. Le spectacle, qui était organisé dans un garage collectif d'architecture, a fini par se débrouiller très bien. Shragge a trouvé toute l'expérience dynamique et intéressante, à tel point que le duo s'est associé à la directeur de scène Melanie St-Jacques pour démarrer sa propre compagnie de théâtre Montréal, appelée bouc émissaire Carnivale .

Photo de Helena Vallès

Vingt-deux ans plus tard, leur dernière pièce, Ricki , écrite par Shragge et codirigé par lui aux côtés de Darcy, a été présentée au Centaur Theatre du 30 janvier au 3 février, dans le cadre du Wildside Festival du théâtre *. Le Wildside Festival vise à soutenir des artistes locaux, un travail de théâtre indépendant et à créer une plate-forme d'expérimentation.

Shragge a écrit la pièce il y a cinq ans, à peu près au moment où il attendait son premier enfant. «J'ai décidé d'essayer d'écrire un morceau aussi vite que possible parce que je pensais que ce serait longtemps avant d'avoir le temps d'écrire à nouveau.» Il s'est dit d'écrire le début, le milieu et la fin d'une histoire, qu'il savait qu'il voulait avoir joué linéairement. «J'ai donc écrit ce bizarre à trois titres. Tout le reste a beaucoup changé pendant que je l'ai écrit. Et puis je le pose pendant longtemps », se souvient Shragge.

L à r: Julie Tamiko Manning et Lior Maharjan
Image gracieuseté du bouc émissaire Carnivale Instagram .

Ricky révèle le déploiement d'une relation délicate entre une mère nouvellement célibataire, jouée par Julie Tamiko Manning, et son fils de 10 ans, joué par Lior Maharjan. Après avoir tout perdu, la mère et le fils déménagent à Montréal pour reconstruire leur vie. Leur relation devient tremblante alors qu'ils essaient de s'adapter à leurs nouveaux quartiers d'habitation placés dans un quartier minable sur l'avenue Parc. Là, ils sont confrontés à un homme particulier, joué par Jon Lauchlan Stewart, avec des monstres réels et imaginaires, également connus sous le nom de «chose». De là, l'histoire prend un tour surréaliste, plein d'esprit, fantastique et parfois effrayant.

Shragge avait à l'esprit Michael Chemers, un érudit de monstre américain, lors du développement et de la conceptualisation de la pièce de la «chose». Selon Chemers, les monstres sont purement un phénomène culturel qui se manifeste par la façon dont une culture se voit et son interprétation des autres. 

Photo de Helena Vallès

En écrivant la pièce, Shragge n'a pas beaucoup réfléchi à ce à quoi ressemblerait le personnage de monstre ou de créature. «Je viens d'écrire« une «chose» apparaît dans les directions de scène », se souvient-il. Shragge et l'équipe ont travaillé ensemble sans relâche pour déterminer comment cette «chose» ressemblerait et se sentirait sur scène devant un public en direct.

L à r: Jon Lauchlan Stewart et Lior Maharjan.
Photo de Helena Vallès

En fin de compte, Sophie El-Assaad, la créatrice de costumes de créature, a proposé un design incroyable pour la créature amorti de la bière portée par Stewart, qui ressemblait à un grand hybride d'un sceau, d'un ours et d'éléphant. Stewart a réussi à glisser à travers la scène et à étouffer ses lignes dans le costume élevé. L'ensemble du travail acharné de l'équipe avait porté ses fruits, car le spectacle a été un succès.  

Une multitude de collaborateurs ont aidé à finaliser le projet. Le mouvement, par exemple, a été incorporé très tôt dans le processus avec le chorégraphe, Andrew Turner. Et Deena Azeez a couvert la dramaturgie, aidant à passer en revue les brouillons et les lectures. 

"Nous avons répété plus d'heures que d'habitude, ce qui, je pense, a vraiment aidé à garder beaucoup de stress hors de la pièce et à nous donner tous les temps pour trouver la voix et le style de la pièce", a déclaré Shragge. «Nous avons eu la chance qu'ils aient si bien travaillé ensemble et ont vraiment construit les impulsions de l'autre. Nous avons été incroyablement chanceux d'avoir ce casting. » Beaucoup dans le public auraient accepté. 

En repensant à il y a cinq ans, Shragge se rend compte que les angoisses normales qu'il a connues à propos de devenir un nouveau parent s'étaient inconsciemment glissées dans son écriture de Ricki .

Fait intéressant, dans une interview , Chemers a observé que nous sommes attirés par le monstre car il a une fonction de soulagement de l'anxiété. "[Les monstres] peuvent être lus ou lus contre, pour découvrir des messages importants sur les angoisses et les espoirs des individus et des sociétés qui les créent et les maintiennent", a-t-il déclaré . Chemers a en outre ajouté que les monstres pourraient avoir une valeur thérapeutique.

Peut-être que cela a fait cela pour Shragge, qui est maintenant le fier père de deux enfants. Et même s'il admet qu'il a moins de temps à passer à l'écriture, il continue de travailler sur ses activités créatives. Lui et Darcy travaillent actuellement sur une version des oiseaux pour les jeunes publics.

Shragge a également passé un certain temps à rechercher des médias obsolètes, en particulier les cassettes vidéo et les magasins vidéo. "J'ai grandi près de Snowdon Metro, lorsque la reine Mary avait tous ces magasins de vidéos qui, évidemment, tous ont fait leurs portes", a-t-il déclaré. «J'ai imaginé:« Et s'il y en avait un qui a réussi à s'accrocher? »» Et avec cela, peut-être qu'un autre scénario se prépare pour l'écrivain. 

Photo de Helena Vallès

* Depuis que cet article a été écrit, le Wildside Festival de Centaur Theatre a été renommé Winterworks.