Resurrection - L'histoire de la vie réelle de Michael Callen

4 mars

Écrit par coordinateur des communications

Par Bhavna Patel
4 mars 2025

*Michael Callen (L) et son partenaire Richard Dworkin (R) dans les années 1980 (crédit: Spiro Lampros).*

Resurrection dévoile l'incroyable histoire de Michael Callen - un musicien américain et militante et leader du Mouvement de l'autonomisation du sida. La production théâtrale, un mélange de cabaret, de documentaire et de podcast live, se présentera du 11 au 15 mars au Festival Winterworks du Centaur Theatre. La réalisation de la résurrection était une évidence pour Adam Capriolo, qui avait participé à la version podcast de l'histoire un an auparavant. "L'empathie que vous pouviez ressentir m'a vraiment touché", a déclaré Capriolo à propos du personnage principal. «Le spectacle m'a rappelé que nous sommes une génération de personnes queer, en particulier des hommes gais, qui ont grandi avec le sida et le VIH comme ce sombre Reaper qui est juste au coin de la rue. Cela nous a tous affectés d'une manière que nous ne savons probablement même pas encore complètement. »

*Richard Dworkin (partenaire romantique de Michael Callen, qui a assisté à une répétition à New York).*

Le spectacle mettra en lumière la vie romantique de Michael Callen, ses activités musicales et son rôle dans l'activisme politique. Lorsque la crise mondiale du VIH / sida a frappé au début des années 80, les hommes gais étaient devenus la démographie la plus touchée de la maladie. Les gros titres ont rapidement perpétué un sentiment de stigmatisation, de peur et d'ignorance envers la communauté. «Sans traitement efficace disponible dans les années 1980, il y avait peu d'espoir pour ceux qui diagnostiquent le VIH, confrontés à des maladies débilitantes, à l'isolement social et, malheureusement, dans la plupart des cas, à certains décès dans les années», a noté .

Peu de temps après son diagnostic du sida, Callen a co-écrit le livret de 1983, comment avoir des relations sexuelles dans une épidémie: une approche . La publication a offert des conseils rationnels sur la façon de pratiquer des relations sexuelles plus sûres et de réduire le risque de contracter le VIH, le virus de l'immunodéficience humaine qui, à ses étapes les plus avancés, devient un sida. Son travail collaboratif est accrédité pour avoir pionnier un manifeste sexuel sûr afin de réduire la propagation du VIH. Les notes d'introduction de la brochure:

En fin de compte, la façon dont vous avez des relations sexuelles est une question de choix personnel. Mais à l'ère du SIDA, il est important de réaliser que chacun de nous parie maintenant sa vie sur les changements que nous faisons ou ne faisons pas. En lisant la suite, nous espérons que nous rendrons au moins un point clair: le sexe ne vous rend pas malade - les émeutes le font.

Bien que la littérature ait été ridiculisée au début, elle a depuis fourni un modèle pour des campagnes sexuelles plus sûres. Cela a également aidé à autonomiser la communauté gay, qui se battait pour la survie dans des circonstances intimidantes. En 1997, les décès liés au sida au Canada étaient tombés à 525 , une baisse significative par rapport au pic de 1 764 en 1995.

«Nous devons une énorme dette de gratitude aux communautés de personnes vivant avec le VIH dans les années 1980», a noté . «Ce fut une période traumatisante pour de nombreuses communautés - 40 millions de personnes sont mortes de causes liées au VIH avec de nombreux mourants au cours de la première décennie lorsqu'il n'y avait pas de traitement efficace pour le VIH.»

Dane Stewart, le producteur de Resurrection , avait lancé le Resurrection en 2023. Depuis sa création, Stewart a ramené à la vie les histoires d'artistes queer dont la vie a été perdue à cause du sida. Il est couvert de noms bien connus comme le célèbre dramaturge américain et militant des droits des homosexuels, Larry Kramer; et également couvert des artistes moins connus, comme Daryl Allen.

Allen, décédé d'une maladie liée au sida en 1991, était un dramaturge qui n'a jamais eu l'occasion de produire ses histoires. Dans un scénario de hasard, Stewart a reçu l'un des scripts semi-autobiographiques d'Allen, Mustang 01 . L'histoire couvre une partie de la honte ressentie par le protagoniste tout en acceptant son identité queer, quelque chose que Stewart pouvait se connecter. Stewart s'est plongé dans la recherche pour en savoir plus sur la vie de Daryl et, à travers le voyage, s'est senti obligé de commencer le podcast.

«J'ai toujours été une personne qui s'est intéressée à l'histoire queer…», a déclaré Stewart dans une interview . «Et donc, une partie de moi a estimé que c'était mon devoir en tant que personne queer vivant aujourd'hui pour prendre les compétences que j'ai et les utiliser pour honorer Daryl.»

L'idée de résurrection, de se souvenir des vies perdues trop tôt à travers leur art qui a été laissée, est entrelacée par la production actuelle. Capriolo, qui a un arrière-plan dans la direction vidéo et l'édition, a exploré différentes façons d'utiliser les médias dans le cadre de l'émission. La production mélange des séquences vidéo d'archives avec des installations télévisées en direct, par exemple, pour représenter le passé enregistré, tandis que les éléments de théâtre en direct animent l'histoire dans le présent.

En plus d'être un premier militant, Callen a également été reconnu pour être un chanteur et auteur-compositeur talentueux. Une grande partie de sa musique sera jouée pendant le spectacle. Le chanteur de cabaret basé à New York, Andrew Morrissey, jouera le rôle de Callen avec un enthousiasme complet. "Il a une sensation de Barbara Streisand", révèle Capriolo. "C'est quelqu'un qui vient de chanter et il le verse de lui avec un tel charisme", a-t-il ajouté. Morrissey couvrira certains des Bops des années 80 de Callen à un piano live, ou une piste, ou parfois, les deux.

*Andrew Boudreau (L) et Andrew Morrisey (R).*

Le spectacle théâtral couvre un sujet important et émouvant, tout en réussi à maintenir une atmosphère amusante et légère. «Nous voulons faire quelque chose qui n'a pas peur des thèmes gays désordonnés qui se présentent dans ce domaine», explique Capriolo. «Le camping de cette époque, que je pense que beaucoup de gens ont peur de toucher parce que cela peut sembler irrespectueux. Mais beaucoup de gens ont survécu à ce [temps] en se moquant de celui-ci et par la joie de faire partie d'une communauté. Et j'aime vraiment ça.

Initialement en tant que podcast, et maintenant à travers le théâtre, Resurrection fait sortir l'histoire de Callen de Oblivion. Grâce au pouvoir unique de la performance en direct, la pièce approfondit l'exploration de thèmes comme l'amour, l'activisme et l'intimité, tout en continuant à honorer et à se souvenir de l'héritage durable de Callen.