Par Misha Nye
, le 2 juin 2025
When the lights go down on this year’s Fringe, Mainline Theatre will officially close its doors after 20 years. An Uncomfortable Dinner Party, created by Medusa Theatre Co, is one of the last shows in the space, and I can’t think of a more important and joyful finale.
Rien que le titre de cette émission suffit à faire ressurgir de vagues souvenirs. Des invités indésirables, un peu trop de vin et une soirée tranquille peuvent vite dégénérer en chaos. On l'a tous vu, non ?
Dans ce cas précis, la situation est explosive. Natalie et Violet reçoivent un membre de leur famille pour la première fois depuis la transition de Nat, mais lorsque l'ex de Violet débarque à l'improviste, la tension est à son comble.
This show will be brought to life by Medusa Theatre, founded by Alice Siregar and Casey Marie Ecker in 2023, a company that prides itself on telling unapologetic queer and trans stories through laughter and tears. An Uncomfortable Dinner Party follows on from their success at last year’s Fringe and it looks like a real treat.
Qui sera de la partie, me demanderez-vous ? Eh bien, Cassie Muse, Pavlo Tull et Carmen Wile seront nos charmants acteurs et nous divertiront ce soir. Keith Fernandez assurera la mise en scène et nous guidera à travers ce joyeux chaos. Notre maîtresse de cérémonie est bien sûr Alice Siregar, auteure, interprète et véritable âme de la pièce. Écrit par Alice et inspiré de ses propres expériences, ce spectacle mêle comédie et catharsis dans un cocktail explosif, un peu comme un cocktail sucré qui vous laisse KO.
J'ai récemment discuté avec le metteur en scène Keith Fernandez. Nous avons parlé de la représentation des personnes trans, du Fringe et des robes d'époque fédérale. Eh oui, comme si ce n'était pas déjà assez excitant, cette production sera dans le style d'un mélodrame du début du XIXe siècle, ce qui ne manquera pas d'intensifier le drame. En fait, l'idée même d'associer un langage argotique moderne à des robes du XIXe siècle me séduit déjà : je suis conquise !.
« An Uncomfortable Dinner Party » est profondément ancré dans le présent, avec de nombreuses références aux politiques d'exclusion et de manipulation par la peur qui règnent actuellement. Comme me le dit Keith,
« Si vous venez d'un monde déjà très difficile et politiquement mobilisé envers les personnes queer et trans, entrer dans un théâtre et être immédiatement confronté à cela peut être éprouvant. »
Cela dit, prendre un peu de recul peut s'avérer utile. Transposer l'histoire à une autre époque est une initiative audacieuse qui peut être un outil précieux pour les publics LGBTQ+. En situant la série à une époque à la fois familière et suffisamment éloignée de la nôtre, on offre une expérience plus enrichissante et plus rassurante pour tous.
Ultimately, this move also seems to reflect Keith’s own philosophy, one that uses comedy as a ‘way in’ to the heart of the issue. ‘I lead with joy and humour as a way to speak about difficult things … as a way to digest it’, Keith tells me. After all, at the core of An Uncomfortable Dinner Party is a painful and all-too-real experience. It is transphobic politics masquerading as a lack of civility. It is heavy stuff. But how best to work through this? And what sort of shows do trans audiences want to see? I can’t put it any better than Keith does here:
« Si je peux me sentir réconforté malgré des histoires difficiles, tout va bien. ».
Lorsque Keith et Alice Siregar ont évoqué pour la première fois leur collaboration, ils se sont rapidement entendus sur le fait que « c’est une histoire trans, mais pas du voyeurisme traumatique ». Il s’agit plutôt d’un récit d’amour face à ceux qui tentent de l’étouffer, une histoire trans qui résonne avec les relations queer et lesbiennes, la maternité, et bien plus encore.
La mise en avant de la joie et de la résilience queer représente un changement bienvenu dans les arts, où les histoires trans ne sont plus seulement perçues à travers le prisme de la douleur, mais dans toute leur splendeur ou leur banalité.
Alice Siregar dans le rôle de Natalie.
Le texte a été élaboré dans le cadre du programme de développement théâtral Fireworks de Teesri Duniya. Grâce à cela, j'ai récemment assisté à une lecture de la pièce, ce qui me permet de témoigner de son caractère touchant, joyeux et profond. Nombreux étaient ceux qui pleuraient, et nombreux ceux qui riaient. Si ce n'est pas bon signe, alors je ne sais pas ce que c'est !
In a sea of summer festivals, the Montréal Fringe is a beacon for theatre lovers. The Uncomfortable Dinner Party puts trans stories front and centre at Mainline Theatre, for one final time. It promises to be a perfect closing act.
Horaires des séances de « Un dîner gênant ».
La pièce « The Uncomfortable Dinner Party » se déroule du 4 au 14 juin au Mainline Theatre.
Un dîner gênant
Par la compagnie de théâtre Medusa.
Du 4 au 14 juin 2025
Au théâtre Mainline