Par Bhavna Patel
4 novembre 2024
Actor Amy Ring, who plays the role of jersey #8 in the Geordie Theatre & Imago Theatre Co-Production of The Wolves, written by Sarah DeLappe, understands the novelty of the entire experience. “[Working with] a team full of women on a play about girlhood is very exciting, and sadly, rare,” she said. Ring highlights a crucial point. The underrepresentation of women is reflected both within the theatre industry’s leadership, and behind the scenes. According to the most recent study on gender equity in Canadian theatre, while women account for 50% of the Guild’s membership, they form less than a quarter of the nation’s produced playwrights. Large, professional-scale female cast shows are an uncommon occurrence in theatre, particularly in Montreal and that too, in English.
The imbalance of gender equity in Canadian theatre can have a negative ripple “impact on the variety of work produced, available employment opportunities... and audience experience,” the study further noted. Some would consider DeLappe’s all-female cast choice a political statement in itself. The coming of age storyline about a highly competitive girls’ indoor soccer team is told through the eyes of nine strong characters. "They're an amalgamation of all the young women I've ever known and loved and hated," DeLappe shared in an interview. The characters are normal, all-encompassing females who are athletes and daughters and scholars. The story provides a break from the stereotypical female roles of, say, “the girlfriend.” The personalities of each character are still taking form, as they wonder whether they’re “too old for, like, slumber parties,” any classical archetype that is revealed about them does not last for very long.
Alyssa Angelucci-Wall sur une affiche promotionnelle du film Les Loups.
Cette pièce, maintes fois primée, a été finaliste du prix Pulitzer de théâtre en 2017. « [DeLappe] est incroyablement minutieuse et réfléchie dans le choix des mots et des actions de chaque personnage », a souligné Ring. « Je relis la pièce depuis des mois et je découvre sans cesse de nouveaux détails qui m'avaient échappé », a-t-elle ajouté. Ring décrit le texte sans fard de DeLappe comme à la fois subtil et riche. Au cœur des moments forts et des moments difficiles de la pièce se tisse une profonde empathie pour les personnages, qui s'interrogent sur la possibilité « vraiment dégoûtante » de tacher un ballon de foot avec du sang menstruel, ou abordent des thèmes plus vastes, comme la lutte contre les génocides et les troubles alimentaires.
The pressures that come with adolescence, both on and off the field, get to be too much at times, which is the case for Quinn Dooley’s character, goalie number #00. Dooley describes #00 as “a bottle that’s been shaken under pressure.” Her part deals with pent up feelings from a series of events that unfold in the story. Eventually, the #00 gets her moment to release all of that energy, and in so few words. It’s a storyline that holds a special place in Dooley’s heart. “I auditioned for [The Wolves] almost ten years ago, back in Toronto, and have been dying to get a chance to do it ever since,” she said. The Wolves embodies the type of script that leaves a lasting impression for its readers.
Entre les passes, les fentes et les exercices, la pièce explore les multiples expériences qui jalonnent l'adolescence féminine : l'amitié, les tampons, la politique internationale, et tout le reste. Alors que l'équipe s'échauffe pour un match important, ses différentes facettes, les bonnes, les mauvaises et les plus déplaisantes, se dévoilent. L'équipe est confrontée à la réalité d'un monde complexe, où le changement, comme un décès dans la famille ou une rupture des ligaments croisés, est inévitable. Pour ces filles, trouver leur place dans ce monde instable est une tâche ardue.
Les coréalisateurs Jimmy Blais et Krista Jackson avec l'équipe de The Wolves.
Krista Jackson, directrice artistique et générale d'Imago Theatre, compagnie de théâtre féministe et fervente défenseure d'une narration inclusive en matière de genre, a co-mis en scène la pièce avec Jimmy Blais. Le spectacle est coproduit avec Geordie Theatre, compagnie de théâtre professionnelle pour jeune public, et sera présenté du 6 au 17 novembre 2024 au Centre Segal des arts de la scène. Selon Jackson, l'un des principaux défis de la pièce réside dans la coordination des mouvements et de l'harmonie des voix pour le public. « C'est un spectacle choral où chacun apporte sa propre perspective à la narration », a-t-elle déclaré. L'interaction et la dynamique des relations entre les personnages sont au cœur du spectacle.
L'ensemble des répétitions a été une expérience formidable pour Ring. « Krista et Jimmy font tous les deux énormément pour les jeunes et les femmes. Ils montent des spectacles exceptionnels, et participer à celui-ci en particulier est un véritable cadeau », a-t-elle déclaré.
The Guild’s study found a direct correlation between having women artistic directors and playwrights in theatre, to making room for women directors and roles for women in the industry. The study concluded “that increasing women’s representation in one area will have a positive effect on the others." While there’s still a long way to go in regards to gender equity in Quebec theatre, featuring The Wolves production in Montreal, in a way, is helping to bridge the gender gap. And hopefully there will be more such productions to come.
Ce n'est pourtant pas la principale préoccupation des Wolves sur scène, qui veulent avant tout marquer un maximum de buts. Au fil de la pièce, les personnages, confrontés à des événements bouleversants, évoluent et se transforment grâce à une ténacité, un courage et une détermination sans faille.
Les Loups
Par Geordie Theatre et Imago Theatre
Du 6 au 17 novembre 2024
Au centre Segal