Par: Bhavna Patel
The award-winning family drama, Dancing at Lughnasa, written by the Irish playwright, Brian Friel, is running at the Hudson Village Theatre from April 4 to April 14. The 1990 masterpiece, which is being produced by the Hudson Players Club, is loosely based on Friel’s own childhood. The family drama, which takes place in the fictional town of Ballybeg, explores the relationship of the five Mundy sisters. The sisters, all living under the same roof, struggle to make ends meet as they raise seven-year old Michael and care for ‘Uncle’ Jack. The family members' relationships are layered. There are both happy times and sad, and moments filled in between which are timelessly relatable.
Lughnasa est une fête païenne qui marque le début des récoltes d'août. Pour la famille Mundy, cette fête, teintée de catholicisme, est source de conflits internes. Friel était connu pour explorer les subtilités des relations familiales dans son œuvre, mais aussi pour s'intéresser à la trame sociale et politique de l'Irlande et de l'Irlande du Nord. La pièce se déroule en 1936, une époque marquée par la répression coloniale et les dissonances culturelles. C'était également une période de mutations industrielles, où la radio Marconi révolutionna la communication.
De gauche à droite : Eric Tremblay, Dawn Hartigan, Susan Walsh, Susan Corbett, Lois Dellar, Tamsin Horsfall. Crédit photo : Phil Gausden.
Les souvenirs idéalisés de cette époque sont narrés par le jeune Michael, interprété par Steve Walters, fils illégitime de la plus jeune sœur, qui tente de reconstituer le passé de cet été-là. « Rien que cela, en soi, amène à se poser des questions. L'une d'elles est : “Mon souvenir est-il exact ? Est-ce la vérité ou est-ce un souvenir que j'ai façonné, un “souvenir heureux” ?” », a déclaré Walters.
Walters a mémorisé des dizaines de pages de monologue pour son rôle, tout en se préparant à le prononcer avec un accent nord-irlandais. « Je travaille encore sur la régularité de cet accent », a-t-il déclaré lors de l'interview. « Donna m'a donné d'excellents exercices et des exercices à faire. »
Donna Byrne est la metteuse en scène de la pièce. Travailler sur une pièce de souvenirs était une première pour elle, mais une expérience magnifiquement réussie grâce à une distribution exceptionnelle. « Je vois de nombreux moments magnifiques dans cette pièce. Tous les acteurs se sont investis pleinement dans leurs personnages et leur ont donné vie avec une grande justesse. C'est ce qui me passionne le plus. »
Byrne et Walters suggèrent aux nouveaux spectateurs de venir voir la pièce pour apprécier pleinement cette œuvre d'art remarquable. « Les gens reconnaîtront des aspects de leur propre famille dans les personnages et s'identifieront à des situations qu'ils ont vécues. Les familles traversent parfois des épreuves. Les relations aussi. Il y a des hauts et des bas, et le public le comprendra », a déclaré Walters. Le Hudson Players Club a pour mission de promouvoir l'amour du théâtre au sein de la communauté, et c'est précisément ce qu'il continue de faire.
De gauche à droite : Eric Tremblay, Dawn Hartigan, Susan Walsh, Lois Dellar.