La première québécoise de « The Best Brothers » aura lieu aux White Wall Studios, une production de Born on a Raft Theatre
Par Darragh Kilkenny-Mondoux
25 mai 2026
La nouvelle garde du théâtre queer canadien de Montréal
L'influence queer est omniprésente dans le théâtre canadien, et la compagnie Born on a Raft Theatre la met en lumière cet été avec sa première production. Le fondateur et comédien Thom Niles et le metteur en scène Trevor Barrette s'entretiennent avec Overture au sujet de la mise en scène de « The Best Brothers » , qui sera présentée aux White Wall Studios ce mois-ci. La pièce a fait le tour du pays et même jusqu'en Australie depuis sa première mondiale dans les années 2010, et elle arrive à Montréal pour la toute première fois grâce à l'équipe de Born on a Raft Theatre.
Niles explique que le nom de la compagnie est tiré d'une expression typique des pères de Terre-Neuve, synonyme d'insouciance : «Prends des sous-verres, mon garçon ! T'es né sur un radeau, toi ? » La mission du groupe est de raconter des histoires queer, avec des voix queer, en s'intéressant particulièrement au théâtre canadien à Montréal. Il me confie avoir vu Marion Bridge au Hudson Village Theatre en 2019, et que The Best Brothers lui a semblé être son pendant fraternel : « C'est Marion Bridge, , mais pour les garçons ! » Partageant les thèmes de la perte d'une mère, des dynamiques familiales et du goût de MacIvor pour l'humour noir, Best Brothers offre à ses deux acteurs un contexte et des enjeux importants pour explorer la relation fraternelle d'adultes, une relation vibrante d'amour, de chagrin et d'identités qui s'épanouissent à l'âge adulte.
Sam Beaton (à gauche) et Thom Niles (à droite) dans The Best Brothers.
C’est lors d’une soirée de présentation de monologues d’acteurs bilingues à Montréal que Niles raconte sa joie et sa surprise de découvrir autant de textes de Daniel MacIvor interprétés par ses collègues. C’est là qu’il fit la connaissance de Trevor Barrette et, un an plus tard, lui proposa de mettre en scène la pièce.
Barrette a partagé son ambition personnelle de faire découvrir davantage de théâtre canadien aux scènes montréalaises, ou plutôt, dans nos studios. « Montréal est un peu en vase clos », a-t-il déclaré pour décrire la relation de notre ville avec le théâtre canadien : « Nous faisons un excellent travail pour présenter des œuvres québécoises francophones au public anglophone, mais il reste encore beaucoup de théâtre canadien à découvrir à Montréal. » Reconnu comme directeur musical et compositeur, et créateur de Max and Aaron Write a Musical, Barrette confie que des éléments de comédie musicale se sont glissés dans The Best Brothers. « J'intègre subtilement des chorégraphies tout au long de la pièce », explique-t-il, ajoutant : « Violet Kay, interprétera la musique en direct ; la musique est donc un élément narratif à part entière. » Kay a récemment composé la musique de , la sublime pièce de marionnettes à deux personnages d'Infinitheatre, qui met en scène l'environnement Whalefalletqui mêle avec brio émotion et humour. Ses cordes ont sublimé le récit poignant des singularités et des tragédies des mammifères marins, grâce à la palette sonore de son instrument, capable d'exprimer aussi bien la solennité que la joie, qu'elle mêle avec brio à l'aide d'une pédale de boucle. Les Best Brothers apprécieront sans aucun doute le jeu de Kay et les inclinations musicales de Barrette.
Niles est très fier que l'équipe embarquée pour cette première production de Born on a Raft Theatre témoigne de son engagement à promouvoir la diversité LGBTQ+ dans tous les aspects de la création théâtrale. Niles et Barrette précisent que The Best Brothers n'est pas une histoire de coming-out, mais plutôt un récit où l'homosexualité influence le passé des personnages confrontés à une nouvelle épreuve familiale. Barrette a récemment mis en scène Bed & Breakfast, de l'auteur canadien Mark Crawford, au Hudson Village Theatre, avant que la pièce ne soit présentée au Watermark Theatre de l'Île-du-Prince-Édouard. Cette œuvre de Crawford est une autre contribution au théâtre canadien contemporain qui intègre la diversité LGBTQ+ au cœur même du foyer, l'inscrivant ainsi dans la quintessence de notre répertoire. C'est donc grâce à The Best Brothers que Barrette réalise son désir de produire et de mettre en scène davantage de pièces de théâtre canadiennes à Toronto, et plus précisément en plein cœur de la ville, au printemps.
Les frères des studios White Wall
Il s'agit de la première québécoise de *The Best Brothers* de Daniel MacIvor , et la pièce semble parfaitement convenir à un lieu comme les studios White Wall . De plus en plus de spectacles de langue anglaise sont présentés dans ce lieu, qui porte notre nom, alors que la pénurie de salles de spectacle s'aggrave dans notre ville. Ce n'est pas un théâtre conventionnel, ni une salle modulable, sans système d'éclairage, et un unique escalier impose des décors simples ; pourtant, il est devenu un espace chaleureux et accueillant pour nos récits mis en scène.
Thom Niles (à gauche) et Sam Beaton (à droite) dans The Best Brothers.
Sam Beaton partagera la scène avec Niles dans *The Best Brothers*, marquant ainsi son retour après avoir incarné l'un des deux frères aux White Wall Studios l'été dernier, dans la première de * In Memoriam*. Cette pièce comportait un décor central et disposait l'espace scénique en amphithéâtre, avec des chaises disposées en demi-cercle face aux fenêtres. Les acteurs exploitaient ce vaste espace ouvert pour une performance très physique.
Interrogée sur la manière dont les contraintes spatiales influencent la créativité de cette prochaine production, Barrette s'enthousiasme : « C'est formidable de l'avoir programmée à une période de l'année où l'on peut jouer avec la lumière naturelle. Nous disposons de grandes et magnifiques fenêtres, et notre conception lumière est donc synchronisée avec le coucher du soleil. »
« Au théâtre, il faut s'imprégner de ce qui se passe autour de soi », ajoute Niles. « Il y a quelques années, j'ai reçu un conseil d'Alison Darcy : nous répétions une pièce, et une volée d'oies sauvages criait au-dessus de nous. Elle m'a dit : « Non, ne vous arrêtez pas à cause des oies. C'est quelque chose que vous devez observer ; vous devez observer les éléments et les intégrer à la pièce. » Peut-on imaginer une image plus emblématique du théâtre d'été canadien que des acteurs réagissant au retour des oies sauvages ? Une œuvre théâtrale pourrait-elle être plus typiquement montréalaise que d'investir un loft polyvalent du Plateau ?
Le groupe The Best Brothers sera en concert aux White Wall Studios, situés au 4532, avenue Laval, dans le Plateau, pour une série de représentations exceptionnelles, du jeudi 28 mai au dimanche 31 mai 2026. Tous les spectacles auront lieu à 20 h (heure de l'Est). Procurez-vous vos billets dès maintenant.
Les meilleurs frères
Théâtre Né sur un Radeau
Du 28 au 31 mai 2026
Au studio White Wall